ফার্মাসিউটিক্যাল জায়ান্ট ফাইজার তার অ্যান্টিভাইরাল ড্রাগ প্যাক্সলোভিডের পাঁচ দিনের কোর্সের জন্য $1,400 চার্জ করার ঘোষণা দিয়েছে। মহামারী চলাকালীন মার্কিন সরকার পূর্বে একই পরিমাণ ওষুধের জন্য যে পরিমাণ $529 প্রদান করেছিল তার থেকে এটি উল্লেখযোগ্য বৃদ্ধি। ওয়াল স্ট্রিট জার্নাল রিপোর্ট করেছে যে ফাইজার ক্লিনিক এবং ফার্মাসিতে একটি চিঠিতে নতুন মূল্যের কথা জানিয়েছে।
বৃদ্ধি সত্ত্বেও, বীমা কভারেজের কারণে বীমাকৃত রোগীরা কম বোঝা বহন করবে বলে আশা করা হচ্ছে। উপরন্তু, Pfizer রোগীদের আর্থিক সহায়তা প্রদান করবে বলে আশা করা হচ্ছে, যার মধ্যে ডিসকাউন্ট এবং পকেটের বাইরের খরচ সহ সহায়তা। Pfizer তার কোভিড-সম্পর্কিত পণ্য, বিশেষ করে এর mRNA ভ্যাকসিনগুলি থেকে যথেষ্ট লাভ দেখেছে। যাইহোক, সমালোচকরা যুক্তি দেন যে টিকা বাজারে কোম্পানির সাফল্য mRNA প্রযুক্তিতে উল্লেখযোগ্য পাবলিক বিনিয়োগ ছাড়া সম্ভব হত না।
কংগ্রেসনাল বাজেট অফিস অনুসারে, COVID ভ্যাকসিন তৈরিতে মার্কিন সরকারের ব্যয় $18 বিলিয়ন থেকে $39.5 বিলিয়নের মধ্যে অনুমান করা হয়েছে। যদিও ফাইজারের অংশীদার, বায়োএনটেক, জার্মান সরকারের কাছ থেকে $445 মিলিয়ন অনুদান পেয়েছে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র মডার্না এবং জনসন অ্যান্ড জনসন- এর মতো অন্যান্য সংস্থাগুলিকে সরাসরি অর্থায়ন করেছে ৷ অনেক বিশেষজ্ঞ এমআরএনএ গবেষণায় অগ্রগতির জন্য ফাইজারের ভ্যাকসিনের দ্রুত বাজারে প্রবর্তনকে দায়ী করেন।
Pfizer কোভিড-19-সম্পর্কিত হাসপাতালে ভর্তি হওয়া এবং মৃত্যু কমাতে ওষুধের ভূমিকার উপর ভিত্তি করে প্যাক্সলোভিড মূল্যকে ন্যায্যতা দেয়। Pfizer-এর একজন মুখপাত্র বলেছেন যে “জরুরী ব্যবহারের অনুমোদন” এর জন্য লেবেলযুক্ত সমস্ত প্যাক্সলোভিড ডোজ 2023 সালের শেষ পর্যন্ত রোগীদের জন্য বিনামূল্যে থাকবে। উপরন্তু, কোম্পানি মেডিকেয়ার, মেডিকেড এবং বীমাবিহীন রোগীদের বিনামূল্যে ওষুধ সরবরাহ করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে। 2024 সাল পর্যন্ত মার্কিন সরকারের রোগী সহায়তা কর্মসূচি।
এসব আশ্বাসের পরও মূল্যবৃদ্ধি সমালোচনার মুখে পড়েছে। এপিডেমিওলজিস্ট এরিক ফেইগল-ডিং মন্তব্য করেছেন যে ফাইজারের সিদ্ধান্ত “লজ্জাজনক” এবং কোম্পানিকে অতিরিক্ত লোভের জন্য অভিযুক্ত করেছে৷ ফাইজারের শেয়ার পরবর্তীতে বৃহস্পতিবারের ট্রেডিং সেশনে কমে যায়। Moderna-এর মতো অন্যান্য ফার্মাসিউটিক্যাল কোম্পানি তাদের ভ্যাকসিনের দাম বাড়িয়ে দেওয়ার পরে Pfizer-এর এই পদক্ষেপ। যদিও মার্কিন সরকার প্রাথমিকভাবে ফাইজার/বায়োটেকের ভ্যাকসিনের জন্য প্রতি ডোজ $19.50 প্রদান করেছিল, আপডেট সংস্করণের জন্য সংশোধিত মূল্য ডোজ প্রতি $30.50 এ পৌঁছেছে।
বিপরীতে, Moderna একটি একক ভ্যাকসিন ডোজ মূল্য $130, মার্কিন সরকারের খরচের চেয়ে চারগুণ বেশি। এই পরিবর্তনগুলির মধ্যে, Pfizer সম্প্রতি প্যাক্সলোভিড এবং BioNTech-এর সাথে উদ্ভাবিত ভ্যাকসিন উভয়ের জন্য তার বিক্রয় পূর্বাভাস কমিয়েছে, যা মহামারী-সম্পর্কিত পণ্যের চাহিদা হ্রাসের জন্য দায়ী করেছে। ফাইজারের সিইও, ডঃ আলবার্ট বোরলা, দেশের “COVID ক্লান্তি” স্বীকার করেছেন এবং কোম্পানির জন্য $3.5 বিলিয়ন খরচ কমানোর উদ্যোগ ঘোষণা করেছেন৷